图一、十二月卦爻变图

如图一，用十二个卦配十二个月，称作十二辟卦。《周易》中每一种卦象都由六爻组成，六个爻分为阳爻、阴爻两种，图中红色代表阳爻，黑色代表阴爻。按照十二月卦，亥月（农历十月）为坤卦，纯阴之象，卦体中没有阳爻；子月（农历十一月）为复卦，卦体中最下面一个阳爻（一阳生于下）；丑月（农历十二月）为临卦，卦体中最下面两个阳爻（二阳生于下）；寅月（农历正月）为泰卦，卦体中最下面三个阳爻（三阳生于下），所以我们把正月称为“三阳开泰”。 “三阳开泰”指冬去春来，阴消阳长，是吉利的象征。正月泰卦阳爻有三、阴爻有三，阴阳平衡，交泰通达。三个阳爻代表乾，也就是天，三个阴爻代表坤，也就是地。所以正月泰卦也称作地天泰。

   此十二卦中，阳爻递生的六个卦，即从子月复卦到巳月乾卦，阳爻从初爻的位置逐次上升：复卦初爻为阳爻，临卦是初、二爻为阳爻，泰卦是初、二、三爻为阳爻，大壮卦是初、二、三、四爻皆阳爻，夬卦是初、二、三、四、五爻皆阳爻，而乾卦则全为阳爻，在此六个卦象中阳爻逐次增长，故称为“息卦” ，“息”即为生长之意。反之从午月姤卦到亥月坤卦，阴爻逐序上升，阳爻依序递减，从乾卦到到姤卦，初爻为阴爻所取代，从姤卦、遯卦、否卦、观卦、剥卦、以至坤卦，此六个卦象中阳爻逐步消失，以至全无，故称为“消卦”。 农历十一月冬至那天白昼最短，往后白昼渐长，故认为冬至是“一阳生”，十二月是“二阳生”，正月则是“三阳开泰”。