范蠡，春秋末期的政治家和大商人。字少伯，楚国宛城三户（南阳）人。曾扶助越王勾践灭吴后辞官入齐、陶、卢等处，经商赢利巨万，成了中国的大商人。每到一处发财后，都把大部分资财散发给好友和乡邻们，人们把他奉为财神，是中国传统六大中的财神文财神之一，又被誉为商圣。

范蠡青年时和宛令文种入越后，深得越王重用，先任大夫后为重要谋臣，文种为相，越王兵败投夷，文种守国，范蠡随勾践入吴为质。二年中，范蠡为勾践倍受屈辱，忠心耿耿，出谋划策使勾践化验为夷，获释返回后，与文种同心协力为越国共谋良策，促进越国强盛，范蠡训练兵将，经过二十余年的苦心戳力奋斗，越王“卧薪尝胆”把国家建设得强盛起来灭了吴国，吴国夫差自杀，报了会稽之耻，越国成了中原霸主，周策封为伯。范蠡为上将军，范蠡以为大名之下，难以久居，且勾践为人，只能与共患难，难与同安乐，向越王“辞呈”，勾践不允，范蠡即携西施乘舟浮海入齐，一去不返。

到齐后改名换姓，自谓“邸夷子皮”，在海边选了一片土地，父子们开荒种地，并引海水煮盐，苦身戮力，日出而作，日落而归，不几年光景，致产数十万，成为当地一名巨富。齐国国君获悉此事，觉得此人有奇才，就任他为相。没过多久，无不感慨地对周围的人说“我本来不过是一个普通的平民，当从事耕织积攒几十万家财，走上仕途，则官至将相高位，可谓达到顶点。若长期处于优越的地位，享受崇高的荣誉，并非好事”。停了不久，范蠡就把相印交还了齐君，把大部分资财散发给乡邻好友，一家人又重新迁居。

一天，他们来到了宋的陶邑（今山东定陶县），看到这里位置适中，交通发达，客商云集，店铺鳞次栉比，十分繁华。这正是他们理想的好地方，就先定居下来，又改名“陶朱公”，所以范蠡也称为陶朱公。 只要他看准了的项目，经营起来都是购销两旺。财源滚滚，生意越做越好，又只有几年的功夫，创造出了奇迹，靠商业经营积累了亿万家财。几乎成了天下的大富翁。这下陶朱公真是名扬天下。生意人家一听说陶朱公的大名无不敬佩称赞，成了商人们的楷模。　　

他做生意，发大财，然后把钱财全部布施出去，历史上记载“三聚三散”。他散财之后，再从小生意做起，过了几年又发了，发了财马上就散财，他三次散财，他得的果报是置千金之产五次，这是真正的聪明人。现在的好多生意人，家都供奉有“财神”，是想求“财神”来保佑自己生意兴隆，财源茂盛；还有的生意人或其他人，到寺庙里几十元、几百元、上千元上一柱香；遇着初一、十五或者佛、道节日，据说不惜几万、甚至十几万要抢上第一柱香，是说第一柱有灵气，能保佑自己发财、升学等。这些都是愚昧的做法，这样做既不如世间法，也不如佛法，是贩卖如来。你布施的财富对社会没有起到正面效用，也就是说你的财等于打了水漂；假如你布施的财产生的是负面效果，你不但没有功，反而有罪。岂不知财富的得来不是靠求“财神”求来的，而是靠“财布施”和“诚信”得来的；升学是靠“法布施”得来的。什么是财布施？财布施就是把自己多余的财富无偿地捐给需要帮助的人，范蠡就是自己发了财以后，三聚三散；“法布施”是无偿地奉献自己的知识技能、印制善书、捐助希望工程等，这些是提高智慧的最有效的途径。

要想有财富，就不能悭吝，有道是“舍得”，有“舍”就有“得”，不“舍”，就没有“得”，这就是，做同样的生意，为什么有的人能盈利，而有的却赔钱的原因。盈利的人是前世或现世布施——是“因”，现在而得到财富——是“果”，这也是因果关系。

如世界首富——比尔盖茨的净资产近五百亿美元，他已经决定在有生之年把百分之九十五的资产捐出去，不会留给子孙，他说过“再富不能富孩子！”。 香港首富李嘉诚此前已捐出七十七亿元港元，其中百分之六十四用于内地的助教兴学、医疗扶贫和文化体育事业。二00六年八月，这位香港首富宣布将个人财产的三分之一注入自己专门基金会作为慈善之用。他常常说的一句话是，“富贵”这两个字必须分开而看，“富”者不一定“贵”，真正值得珍贵的，还在于你为社会做了什么，在于所做之事能否令世人得益：“只有你做些让世人得益的事，这才是真财富，任何人都拿不走。” 一个是世界首富，一位是香港首富，他们的财富从哪里来的？从前世布施得来的，而且今世继续布施。 可是现在很多人都不知道供奉“财神”到底是怎么回事，也不明白“散财、布施”这个道理。其实供奉“财神”是要学习“财神”的“散财、布施”精神的。奉劝大家多布施给需要帮助的人，如希望工程、孤寡老人、重大灾难救助、印制善书等，使财富用到了该用的地方，这对社会也是很大的帮助，这才能有功德可言。相应的才能给我们带来财富，也能给子孙积阴德，庇佑子孙后代兴旺。

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