摇钱树是中国神话传说中神树造型艺术最精彩、最杰出的表现形式,它既含有宇宙树、生命树最基本的性质和功能,同时又融入了流行于民间的神仙思想。摇钱树上极具人格化的正面偶像,标明摇钱树是作为一种宗教崇拜对象出现的。摇钱树的造型和图像展现了令人向往的、充满祥和安宁的神仙洞天境地,包含着长生不老、羽化升仙、辟邪禳灾、生殖繁衍、占绵有财富,甚至灵魂归宿的观念。
目前国内现存摇钱树中最高大的是保存于绵阳的国家一级文物东汉摇钱树,于1990年四川省绵阳市何家山二号汉墓出土。通高
汉代摇钱树是由树座和树身两部分构成。而从出土的摇钱树树座来看,大多数为山形座,上塑以神仙瑞兽,神话学上称此山为宇宙山,它位于大地的中央,高耸云霄,通天绝,是人神往来的枢纽。这种山在中国称为仙山,是众神仙活动的基地。在汉代人心目中,要想进入天堂仙界,就必须借助仙人的力量,通过高山、神树抵达。
千百年来,人们塑造出稳重美丽、玲珑剔透、工艺精湛、造型独特的各种摇钱树,置于厅堂作为镇宅之宝,晨昏叩首,祈祷实现自己美好的愿望。