除了经幡外，任何与藏人或藏传佛教打过交道的人，对转经轮一定不会感到陌生，不同形式的转经轮可说是无处不在。在寺院四周，会见到成排的经轮及正在绕行转经的信众。在村落中，大多有村民共用的大经轮，可供几个人同时转动。在藏人家中，会见到屋顶上有以风力推动的经轮；在厨房中又会有以热力推动的经轮。在小河川及溪涧，又能见到以水力推动的经轮。但最普遍的经轮，或许便是在藏地任何大小街道上都有人手持的手转型小经轮。转动经轮的这种修持方法，最近甚至传到了海外。国际影帝李察基尔(Richard Gere)及动作片明星史提芬史高(Stephen Seagal)手持经轮的照片，曾刊登在国际娱乐新闻版上。

　　手转式的经轮，多为木或金属制的容器，里面装有密密麻麻地印上大明六字真言的卷状经页。较常见的手转轮是下面配有木棒的一种，用者手持木棒，只以极微的力度便可令配上了铅块的经轮转动不息，其原理采用了离心力学。另一种手转经轮，则被座在木架上而置于桌台，使用时以手指捻动其突出之轴心令其旋转。较大型的经轮，内放更多的卷状咒文，轮身外面亦绘上同样的咒文，以人力、风力或水力转动。

　　转经轮及转经习惯，其实源出佛经。在佛说的《经轮利益十万功德经》中，便有“我（注：即佛自称）于未来时，转作文字形而利益汝等”之间接依据，更直接的依据有《摩尼全集》中的“解脱经轮置于高处，风所飘处众生皆可得利益。若于河流、池沼、溪涧等处以水力转动，鱼、虾等类悉皆得益”及《水风广续》中“转动经轮之功德...无量功德不可说”之句。著名的大乘祖师龙树，在其闭关房上便设有以风力运作的转经轮，并曾将此传承授给一位国王。

　　在初接触藏传佛教时，有人以为转经轮只是一种西藏特有而毫无意义的民俗迷信习惯。主要是不明白其佛法中之依据：“口诵佛号固然是修持，但手转佛号一样是以修持动机驱发的修持行为，二者有何不同之处？！前者为心发而形于口的修持，后者为心发而形于身的修持。再者，转动经轮时一般都同时口诵佛号。即使是以电力、风力、水力或热力推动的经轮，造者也必是先有修善的心才会去启造，这一一无非修持动机及行为！在启建户外以天然力量驱动的经轮时，造者除因建造经轮而得利益外，同时也是在本着利益附近众生的动机而修造经轮，这也是慈悲心的表现！”。　

  　世界上最大的转经轮，据说位于美国，以电力发动，每天把以亿万计的观世音菩萨的名号转动数十万次。最小的经轮，可能是在内地及香港佛具店能找到的银制颈饰。这种颈饰如经轮状，可以转动，但里面并未装有咒页。有佛法中心向美国购入了以微缩胶片技术（即图书馆保存旧报章或文件的microfilm技术）制造的经页，装入这些小型经轮中。每个只有寸余长的经轮，可以装入印有四十万句大明六字真言的胶片。转动这种小至可佩载身上装饰的小经轮一次，便已转动了四十万句咒号，不少西藏高僧都对其赞颂不绝。

　　在内地某些地区（如北京、山西五台山、拉萨、四川等地）、台湾及香港，可以在佛具店中轻易寻得传统手转经轮。欲购买者应检查轮身内有没有装好经页及是否有经页倒置之情况，转动时必须以佛教传统顺时针方向转（注：西藏的苯教以反方向转动，并不依佛教传统）。在内地，最近也有以电力转动及以太阳能驱动的经轮，制造尚算如法，而且颇为精美。有使用电脑的读者，又可以在互联网上找到在网页上制造经轮及把自己家中电脑硬盘变为一个高速经轮的方法。这些采用现代科技手段的转经轮，在佛法原理上与传统经轮完全不相违。